¿Qué es la influenza?
Influenza
Es una enfermedad causada por el virus de la gripe (influenza), y hay tres grupos estacionales: A, B y C. El A se divide en subtipos que presentan dos virus (H y N); pero en la actualidad, circulan otros: A (H1N1) y A (H3N2).
Influenza estacional
Como su nombre lo dice, se da principalmente en las estaciones de otoño e invierno. Afecta las vías respiratorias altas (boca, nariz, garganta), y se puede manifestar más grave en los pulmones. Aparece, principalmente, en los grupos etarios más afectados: los menores de nueve años, y en las personas con enfermedades crónicas, como diabetes e hipertensión.
Sin embargo, se han encontrado muchas variaciones en los inicios estacionales. Se tienen registros de influenza estacional en enero y febrero, pero también de octubre a mayo.
¿Cómo puedes contagiarte?
Este padecimiento se trasmite muy fácil de persona a persona, por las gotitas del estornudo, al toser, saludar de beso o mano, ya que el virus puede vivir de dos a tres días en las palmas, manijas, barandales, pañuelos desechables y en las telas. En el invierno llegan a aumentar los casos de contagio. Es una enfermedad de leve a grave que, si no se trata, puede llegar a la hospitalización e, incluso, hasta la muerte.
Síntomas
Aparece de manera súbita, y tanto la gripe común como la influenza son similares en los síntomas, y es importante saber la diferencia, para ser tratadas de manera oportuna. Cualquier persona puede contagiarse, sin embargo, las más vulnerables son:
Embarazadas
Enfermos del corazón
Quienes padecen diabetes mellitus, asma o enfermedades pulmonares
Obesidad mórbida
Personas con las defensas bajas, como las portadoras del VIH
Enfermedades neuromusculares graves (parálisis cerebral)
Comparación de síntomas entre una gripe común e influenza
Evitar el contagio:
- Lavarse las manos con agua y jabón o con gel antibacterial
- Al toser o estornudar, cubrirse con un pañuelo o con el antebrazo
- En caso de escupir una flema, cúbrase con un pañuelo desechable; tirarlo y lavarse las manos
- Echar a la basura los pañuelos desechables, inmediatamente
- Evitar corrientes de aire frío
- Abrigarse, especialmente, a niños y adultos mayores
- Dieta rica en vitaminas A y C (frutas y verduras)
- Tomar abundantes líquidos
- Ventilar el hogar y dejar que entren los rayos del sol
- Mantener limpios los objetos de uso común
- No compartir vasos ni cubiertos
- Estar pendientes de la semana de vacunación anual. De acuerdo con los factores de riesgo y edades, es la siguiente:
- Bebés de 6 y 24 meses
- Embarazadas
Adultos mayores de 65 años
- Trabajadores de salud
- Personas con enfermedades respiratorias, como asma o EPOC
- Enfermedades crónicas: diabetes, hipertensión y obesidad
Cabe señalar que las personas con este mal tienen un periodo de recuperación de cinco días hasta dos semanas; algunas llegan a desarrollar complicaciones, la más frecuente es la neumonía, y pueden poner en riesgo la vida y morir.
Fuente:
Secretaría de Salud. Lineamientos para la vigilancia epidemiológica de in?uenza. México: Sinave; 2012. Texto libre en http://www.dgepi.salud.gob.mx/in?uenza/2012/Linea_In?uenza.pdf
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Centro Nacional de Vacunación y Enfermedades Respiratorias (NCIRD)
Instituto Mexicano del Seguro Social. Guía de referencia rápida. Prevención, diagnóstico y tratamiento de la in?uenza A H1N1. México: IMSS; 2009.